Le sommet des BRICS 2023 : bal diplomatique en direction de l’Afrique ?

Par Alexandre Negrus, président de l'Institut d'études de géopolitique appliquée et Yohan Briant, directeur général de l'institut.

Du 19 au 21 mai 2023 s'est tenu à Hiroshima au Japon la 49è édition du G7, conférence diplomatique réunissant l'Allemagne, le Canada, les États-Unis, la France, l'Italie, le Japon et le Royaume-Uni. L'Inde et le Brésil, dans le bloc des BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud), étaient invités à Hiroshima pour envisager des actions communes pour une paix durable. L'Afrique du Sud accueillera, du 22 au 24 août 2023, le prochain Sommet des BRICS.

Les BRICS et en premier lieu la Chine ainsi que la Russie cherchent à contrebalancer le système de gouvernance pour concurrencer l'hégémonie américaine, à l'image des discussions actuelles entre les BRICS pour la création éventuelle d'une monnaie alternative au dollar américain pour réduire les dépendances. Une telle initiative matérialise pleinement la dynamique recherchée par les BRICS, bien que ce projet ne soit qu'embryonnaire dans la mesure où il exigerait au préalable la création d'une banque centrale dédiée et l'élaboration de règles spécifiques. Aussi la Nouvelle banque de développement (NBD), ex-Banque de développement des BRICS, continue d'utiliser le dollar comme valeur d'ancrage, ce qui n'a pas empêché le Bangladesh, l'Uruguay et les Émirats arabes unis de la rejoindre, ni l'Arabie saoudite d'exprimer son intérêt. Plusieurs pays africains ont d'ores et déjà exprimé leur volonté de rejoindre les BRICS, à l'instar de l'Algérie, de l'Égypte, du Nigéria ou encore de l'Éthiopie. Il n'est pas surprenant que le groupe se tourne ainsi vers le continent africain lorsqu'on sait que la Chine est le principal moteur de cette récente volonté d'élargissement. Premier partenaire commercial du groupe, la Chine est aussi celui de l'ensemble des acteurs du continent africain, avec lesquels elle développe une rhétorique de développement et de partenariats faisant écho à celle véhiculée par les BRICS. Cela témoigne du grand mouvement des pays du Sud qui cherchent à rééquilibrer les rapports avec les pays du Nord.

Le positionnement d'alliés traditionnels des États-Unis, ou tout du moins de supporteurs de leur politique au Proche et Moyen-Orient, témoigne d'une recomposition de l'horizon géopolitique, sous fond de contestation de l'ordre international tel qu'il s'est construit après 1945. Au-delà des perspectives économiques et commerciales à court et à moyen terme, l'attractivité de la Chine s'explique en cela qu'elle incarne la meilleure alternative au statu quo. Cette logique de bascule entre deux blocs antagonistes est loin des préoccupations des États en voie de développement, lesquelles tournent essentiellement autour de leurs perspectives économiques : approvisionnement, commerce, infrastructures mais également souveraineté. En ce sens, les BRICS offrent une alternative bien plus crédible que le Mouvement des non-alignés, dont l'Inde et l'Égypte furent deux piliers.

Pour autant, il convient de s'interroger sur les rapports de force qui structurent le groupe. L'invasion de l'Ukraine a considérablement affaibli les capacités de la Russie à peser sur le Moyen-Orient et l'Asie centrale, alors que la rébellion avortée de Wagner interroge sur la présence du groupe sur le terrain africain. Tout cela au bénéfice de la Chine, que l'on trouve à la tête du projet de dédollarisation des échanges tout comme de l'initiative d'élargissement, et qui s'impose comme le moteur des BRICS alors qu'elle se situe déjà en position de force au sein de l'Organisation de coopération de Shanghaï (OCS).

Au-delà du poids que représentent le G7 et les BRICS, il est intéressant d'analyser les ambitions des États au sein de ces blocs et leurs stratégies. La France, qui tend à se démarquer des positions américaines à l'instar des récentes déclarations du président Emmanuel Macron à propos de la Chine, cherche à entretenir le dialogue et à prendre ses distances avec une logique de « blocs ». C'est en ce sens que l'exécutif français espère se faire inviter au prochain sommet des BRICS, dans le but de renforcer ses liens avec les puissances émergentes. Reste à savoir si les BRICS et notamment le pays hôte du prochain sommet, l'Afrique du Sud, franchira le pas d'une telle invitation. Cette logique de dialogue avec les pays du Sud est d'autant plus importante pour la France suite au Sommet pour un nouveau pacte financier mondial qui s'est tenu à Paris le 23 juin 2023. L'objectif affiché était d'enclencher une nouvelle coopération financière entre les pays du Nord et du Sud. Les conclusions de ce sommet n'ont pas fait l'unanimité parmi les États africains. Si les deux jours de discussions ont permis d'établir une liste d'engagements des pays du Nord pour épauler les pays du Sud les plus démunis dans leur lutte contre la pauvreté et le réchauffement climatique, nombre d'États africains émettent des réserves.

Le prochain sommet des BRICS aura pour thème « Les BRICS et l'Afrique : un partenariat pour une croissance mutuellement accélérée, un développement durable et un multilatéralisme inclusif ». Il est donc essentiel pour la France de ne pas se tenir à distance de ce bal d'influence en direction de l'Afrique. Entre la guerre d'Ukraine qui rebat les cartes sécuritaires et énergétiques de l'Europe et la compétition sino-américaine, il y a l'Afrique. Les positions françaises sur le continent africain sont plus que jamais contestées, tandis que nombre de puissances s'y manifestent, tant économiquement que dans une logique sécuritaire et de guerre informationnelle, pour promouvoir leurs intérêts stratégiques. Cette dynamique tend à définir de nouvelles voies de coopération.